&nbsp;** Cierto día, un médico por el que tengo un gran aprecio me preguntó por qué me asombraba de que tantos jóvenes fueran tan afectos a excederse con el alcohol. Y razonó: Los chicos no siempre se crían en un ambiente alegre y armonioso. En una familia hay tensiones y problemas, apuros, exigencias, desacuerdos, peleas… pero todo cambia cuando es la fecha de algún festejo familiar. Entonces aparecen las bebidas alcohólicas sobre la mesa en torno a la cual se come, se charla, se ríe, se brinda, se canta, se abraza. Todo es alegría. Y la mente del niño, el adolescente, el joven de un hogar problemático o no, mientras crece, asocia el alcohol con esos pocos momentos de alegría y cero problemas.&nbsp;** Lo recordé de nuevo durante la despedida de Leo Messi de la Selección Argentina, porque fue el mayor jugador de nuestra historia, pero también un modelo de persona, un ejemplo de comportamiento. Ni siquiera tuvo excesos de lenguaje. De lo contrario, no recordaríamos su mayor insulto: “bobo”, el de aquella vez en que mostró su enojo por un desubicado que en la cancha buscó lastimarlo y luego vino por su camiseta (o algo así). Y ese enojo no pasó de un “¿qué mirás, bobo, andá pa' allá”, del que luego se arrepintió.** En esta columna no podemos ponernos densos, porque usted, lector, lectora, aborda esta página buscando una lectura que le abra una puerta hacia un patio florido y soleado. Una columna donde la ironía evita el sermón, la memoria rescata lo que el tiempo amenaza con borrar y la reflexión deja al lector con una pregunta más que con una respuesta. Pero, en definitiva, esta narrativa adopta el tono de quien conversa en la vereda o en el almacén, y eso haremos también hoy, pero compartiendo conmigo alguna reflexión más sobre este gigante que deja el fútbol después de habernos hecho futboleros hasta a los que no nos importaba.<h3>Juntarnos a verlo era una fiesta&nbsp;</h3>** La familia entera se reunía para ver jugar a Messi, primero, y luego a los restantes diez gigantes, capos, que tiene nuestra Selección. Familias o grupos de amigos unidos para un lindo momento, en la expectativa de que Leo, o Lio, en aquellos episodios en que la pelota llegara a sus pies, nos inyectaría una fuerte dosis de bella emoción. Sí, es Lio o Leo. Su nombre real es Lionel Andrés Messi Cuccittini. Su madre, Celia, quería llamarlo Leonel, pero cuando su papá, Jorge, fue a anotarlo al Registro Civil, lo inscribió como Lionel, en homenaje al cantante estadounidense Lionel Richie. Sus fans del mundo entero lo conocen como Leo, el diminutivo que él mismo eligió desde sus inicios.** Pero ¿para qué esforzarnos en describirlo si otros lo hicieron muy bien y podemos tomar letra de ellos, como el psicólogo y periodista argentino Diego Sehinkman:** “La despedida de Messi es la mejor despedida que jamás tuvimos. Somos coetáneos. Nos tocó en el tren de la vida el mismo vagón que Messi. Podría no haber ocurrido, son tipos que nacen cada treinta o cuarenta años. Te toca un Maradona y pasan treinta o cuarenta años y te toca un Messi, y los que tenemos algunos años tuvimos a los dos. Ser contemporáneos de Messi ha sido una bendición y hoy nos toca despedirlo…<h3>Y sigue Sehinkman…</h3>** …Es una despedida con el ídolo entero; campeón del mundo y subcampeón del mundo, sin deudas, sin conflictos personales, con una familia que lo adora. Como hijo, fue el mejor del mundo en su despedida de Jorge, su papá y mentor. No se valió del conflicto para la construcción de su identidad. Ni mejor ni peor que Maradona; distinto. Un referente sano para las nuevas generaciones.** Hasta hace unos años se le reprochaba que había sido el ídolo para Barcelona y que era el ídolo para otros. En un momento da un salto y sale campeón de América, campeón del mundo, subcampeón del mundo, y arrastra un equipo entero, nos hace emocionar, nos regala ese pase con la pierna derecha para definir el partido contra los ingleses que quedó en nuestra memoria para siempre… Pero mirá cómo se retira y lo despedimos: flaco, entero, sin depresiones, sin heridas de vida, con dignidad, en el momento exacto, sin estar atado por un costado narcisista de decir: “sin mí no pueden”.** Messi ofrece una alternativa y nos da un ejemplo, y es: las cosas pueden ser distintas.Hay que remontarse al 2001 para algo parecido que vamos a ver, aunque no igual, en donde el 10 de noviembre alguien dijo adiós con estas palabras: “El fútbol es el deporte más lindo y más sano del mundo, de eso no le quepa la menor duda a nadie. Porque se equivoque uno, no tiene que pagar el fútbol; yo me equivoqué y pagué, pero la pelota no se mancha”. Era Maradona, que se despedía del fútbol y dejaba ver su tragedia personal. Fue el primer gran ídolo de la República Argentina. Pero Messi nos deja algo más: la pelota no se mancha, y esta es la novedad del ídolo argentino: “La persona no se mancha”. Y en este caso, no solo no se manchó, fue un ejemplo para los chicos de toda edad (los adultos aprendemos poco de los ejemplos)”. Fin.<h3>Honoris causa</h3>** En otro ámbito, el rector de la UBA, Ricardo Gelpi, al otorgarle el Doctor Honoris Causa, expuso varias razones, a saber:Gelpi fundamentó que Messi no fue reconocido solamente por sus logros deportivos. El rector destacó que no olvidó sus orígenes, su familia y sus raíces. Mencionó expresamente la creación de la Fundación Leo Messi en 2007, orientada a salud, educación y deporte para niños y adolescentes vulnerables. Recordó que desde 2010 Messi es Embajador de Buena Voluntad de UNICEF.** Subrayó que esos valores “exceden al deportista” y hablan de la persona. Sin enumerarlas, refirió también a la enorme cantidad de aportes dinerarios que hizo para muchas buenas causas. Finalmente, sostuvo que el fútbol es una expresión de la cultura popular y de la identidad nacional y social, y que Messi logró trascender el deporte para proyectar a la Argentina internacionalmente. Fin.** En esta edición nos hemos desviado de la esencia del Mangrullo, pero fue con aviso desde el inicio. Además, para otra despedida igual tendremos que esperar quizás unos treinta o cuarenta años y tengo algunas dudas acerca de llegar o no. Dicen que la nueva ciencia permitirá a algunos vivir 120 años, pero vivirlos sin amigos sería un horror. Concluimos, no sin antes sacarnos el sombrero ante otro grande que se despidió de la Selección sin homenajes: el gran Nico Otamendi.** Gracias Leo, porque nuestros chicos se criaron en ambientes donde ya no predominó el alcohol para la alegría de sus mayores, sino alegrías mayúsculas y explosivas que nos dio un genio modesto y equilibrado. Por siempre Messi, ¡muchas gracias!

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