Diseñaron un dispositivo que mide el nivel de agua de los tanques domiciliarios
Victoria.- El Profesor de Tecnología Maximiliano Cardozo junto a sus alumnos del 2º Año ESJA (Escuela Secundaria para Jóvenes y Adultos) Héroes de Malvinas, que funciona en Contexto de Encierro en la Unidad Penal Nº 5, participaron por primera vez de una Feria de Educación Nacional, a partir de la implementación de un dispositivo que intenta ser un freno al derroche de agua domiciliario y la consecuente optimización en su uso.
Para un uso racional del recurso, el proyecto mide el nivel del tanque con un económico sensor de distancia que se instala en los depósitos de cada vivienda, equipado con un microcontrolador del sistema electrónico, y que llegan al usuario por bluetooth a una aplicación para teléfono móvil.
La idea surgió en el contexto de la bajante histórica del Río Paraná, y la consecuente emergencia hídrica. Para brindar un aporte a la problemática, el grupo de docentes que ya había trabajado principios de electrónica, se valió de los diseños compartidos en una comunidad de software y hardware libre denominada Arduino, para adaptar su proyecto.
Cabe mencionar que esta iniciativa se puede aplicar a un tanque de reserva, a vecinos de una manzana o de todo un barrio, y de allí su potencial importancia.
En diálogo con Paralelo 32, Cardozo dijo que este esfuerzo del equipo de docentes y alumnos no hubiera sido posible sin el acompañamiento de las autoridades de la Institución Penitenciaria local donde él dicta sus clases dividiendo el cursado y el tiempo de acuerdo al número de alumnos por pabellón. “Por este tipo de organización, es un desafío lograr integrar conceptos y avanzar en proyectos a lo largo de todo el año. En general son entre 7 y 8 estudiantes por pabellón, pero no se integran todos en la misma clase, sino que van rotando”.
Dentro de las acciones que identificaron como derroche está desde el llenado y/o desagote de piletas, volcamiento de agua en la vía pública, lavado de automóviles en la vía pública, frentes y viviendas de patios interiores, limpieza y desinfección de tanques de agua sin autorización previa.
En ese derrotero también las consecuencias que afectan a determinados sectores de la ciudad y que impacta no solamente en elementos tecnológicos que tienen los usuarios, como el caso de lavarropas (que sin el funcionamiento de agua adecuado podría quemar su circuito), o tendientes a evitar que rebalse el tanque una vez alcanzada su máxima capacidad, llevaron al equipo a plantear una mejor gestión del recurso para las necesidades primarias como hidratación e higiene.
Sobre una pregunta disparador como fue: ¿es posible optimizar el consumo de agua potable frente a la emergencia hídrica local? Se barajaron como hipótesis instalar medidores en los tanques domiciliarios, y también contar con un dispositivo digital que indique el consumo diario.
En ese panorama, la idea fue cobrando forma, diseñarían un “dispositivo económico y accesible, capaz de medir el nivel de agua, y con la facultad de poder enviar datos constantemente, manteniendo la comodidad del usuario”, se puede leer en el Informe de Trabajo que el docente presentó.
En el diálogo Cardozo dijo que el mercado ya ofrece algunas alternativas para este tipo de ideas, pero son costosas en comparación a lo que lograron ellos. Como comparativo, el medidor (que utiliza la conductividad del agua para medir el nivel por etapas) más costoso a junio de este año rondaba en 6.500 pesos; y el más económico algo menos de la mitad de ese valor. Ellos lograron hacerlo con unos 1.500 pesos, aproximadamente.
Ideas y más ideas
Del diálogo con el docente asesor también se evidenció este interés que mostraban los internos en aportar una solución, y que en el proyecto se describe pormenorizadamente. Allí se mencionan alternativas que intentaban salvar los escollos propios de todo proyecto, reciclar elementos para esa varilla que llevaría el flotante (hecho con una tabla de madera lijada y pintada para evitar hongos), un caño de acero de 50cm que salió de un flexor de un velador reciclado, o el imán de neodomio de un auricular roto, todo con ingenio.
El Medidor Malvinas
“El Medidor Malvinas realiza una medición indirecta del nivel de agua del tanque domiciliario a través del sensor ultrasónico, que detecta en todo momento la distancia a la cual se encuentra el flotante: Cuando la distancia disminuye, el nivel de agua se incrementa; por el contrario, cuando la distancia aumenta, el nivel de agua disminuye. Los datos que va tomando el sensor, son enviados al microcontrolador Arduino Uno (alimentado por una batería de 9V, pero que al circuito se traduce en 5V), quien realiza las operaciones lógicas para devolverle al usuario el porcentaje del nivel de agua. El usuario recibe los datos desde su celular, a través del módulo bluetooth incorporado en el circuito, estableciéndose de esta forma, una comunicación inalámbrica. El usuario debe descargar la aplicación Serial Bluetooth Terminal, desde la plataforma Play Store, exigiendo al dispositivo una memoria de solo 9MB”, se describe más adelante, en la instancia de definición del dispositivo a emplear.
Para mostrar el funcionamiento, se empleó un tanque de 60L, que emula al típico tanque de agua domiciliario. Sobre el final, el docente volvió a destacar las ganas de aprender y el clima que se logra en quienes ya tienen experiencia en talleres, “los chicos buscan superarse y se trabaja muy bien en este contexto, donde también se creó un grupo muy comprometido y que prioriza el buen trato. Estoy orgulloso de lo que logramos”.